À l’occasion de la cérémonie de la collation des grades de la Faculté de science politique et de droit, qui s’est déroulée le 8 juin dernier, l’UQAM a décerné un doctorat honoris causa à l’artiste et militante autochtone Ellen Gabriel.
En rendant hommage à Ellen Gabriel sur la recommandation de sa Faculté de science politique et de droit, l’UQAM reconnaît le dévouement de l’artiste et militante mohawk dans la défense des droits des peuples et des femmes autochtones et dans la protection de leurs terres ancestrales. Membre de la communauté Kanehsatà:ke, elle mène depuis bientôt 35 ans un combat artistique et féministe. Bachelière en beaux-arts de l’Université Concordia et diplômée de la New York Film Academy, elle se fait connaître en 1990 en agissant comme porte-parole du mouvement de résistance contre le projet d’agrandissement d’un terrain de golf sur les terres traditionnelles de sa communauté, lors de la «crise d’Oka».
Présidente de Femmes Autochtones du Québec de 2004 à 2010, Ellen Gabriel dénonce le sexisme de la Loi sur les Indiens et joue un rôle central dans l’élaboration du projet Wasaiya, réalisé en partenariat avec le Service aux collectivités de l’UQAM, qui vise à mieux outiller les femmes autochtones concernant leurs droits. Dénonçant très tôt les disparitions de femmes autochtones, elle lutte contre l’impunité qui perdure. La préservation des langues autochtones figure également parmi les causes qu’elle embrasse.
Ellen Gabriel a obtenu le prix de la Journée internationale des femmes du Barreau du Québec, le Golden Eagle Award de l’Association des femmes autochtones du Canada et le Jigonsaseh Women for Peace Award de l’organisme américain Indigenous Women’s Initiatives. En 2024, elle devient la première lauréate autochtone du Grand Prix du Conseil des arts de Montréal. Cette distinction auréole son documentaire de 2021 sur le siège de Kanehsatà:ke. L’œuvre intitulée Kanàtenhs – When the Pine Needles Fall a reçu plusieurs distinctions à travers le monde.
Sur la photo, de gauche à droite : la doyenne de la Faculté de science politique et droit Rachel Chagnon, le recteur Stéphane Pallage, Ellen Gabriel et le professeur du Département des sciences juridiques Bernard Duhaime.
Pour découvrir les autres doctorats honorifiques remis, veuillez consulter l’article d’Actualités UQAM.